第229話

朝は灰色で、身を切るように冷え込んでいた。

身支度を整えると、エイラはアルファのキリアンの部屋のドアをノックした。彼はほとんど間を置かずに開ける。銀灰色の瞳の下に、うっすらと影が沈んでいた。

ホテルのマットレスは柔らかすぎ、壁は薄すぎた。夜のほとんどを、幹線道路を行き交う大型トラックの唸りが揺らし続けたのだ。それでもアルファのキリアンは、いつもどおり落ち着き払って見えた。

「朝食はここで食べるか、それとも移動しながらか？」と彼が訊く。

「移動しながら」

ロビーで郡の教育連絡担当者と合流した。担当者は郡の公用車らしいセダンの脇で待っており、片腕にファイルを抱えている。

「登録係の準備...